LEUCEMIA

LEUCEMIA

 

Leucemia é um tipo de câncer que afeta as células brancas que compõem o sangue. Este tipo de câncer é caracterizado por fazer a medula óssea lançar uma grande quantidade de células brancas imaturas na corrente sanguínea, afetando também a produção de hemácias, leucócitos e plaquetas que são elementos que compõe o sangue. Como estas células defeituosas e cancerígenas percorrem todo o corpo elas podem se alojar em outros órgãos como fígado, baço, rins causando metástases.

Tipos de leucemia

Os tipos de leucemia variam de acordo com a evolução da doença e do tipo de célula afetada, podendo ser:

• Leucemia aguda: Desenvolve-se rapidamente e afeta mais frequentemente as crianças e adolescentes;
• Leucemia crônica: Desenvolve-se lentamente e afeta mais frequentemente os adultos.

A leucemia poderá ser classificada ainda como sendo dos tipos mielóide ou linfóide dependendo do tipo de células afetada, como informa o quadro a seguir:

Tipos	Características	Tratamento
Leucemia mielóide aguda	Desenvolve-se rapidamente e pode afetar igualmente adultos ou crianças.	Pode ser feito através de quimioterapia e/ou transplante de medula óssea e tem 80% de chance de cura.
Leucemia mielóide crônica	Desenvolve-se lentamente sendo mais frequente nos adultos.	Pode ser feito com o uso de medicamentos específicos por toda vida.
Leucemia linfóide aguda	Avança rapidamente e possui os seguintes subtipos: mieloblástica, promielocítica, mielomonocítica, monocítica, eritrocítica e megacariocítica. Pode ocorrer em crianças ou adultos.	Pode ser feito com radioterapia e quimioterapia, mas o transplante de medula óssea também é uma opção quando os tratamentos anteriores não conseguem curar a doença.
​Leucemia linfóide crônica	Desenvolve-se lentamente e afeta mais frequentemente os idosos.	Nem sempre o tratamento é necessário.

​Sintomas da leucemia

Os primeiros sintomas da leucemia são a febre alta seguida de calafrios, suor noturno e emagrecimento sem causa aparente, depois destes o indivíduo poderá apresentar:

• Ínguas inflamadas no pescoço, axilas e logo atrás do osso do cotovelo, tecnicamente chamado fossa do cotovelo, que é uma das características da doença;
• Aumento do baço que causa dor na região superior esquerda do abdômen;
• Anemia que gera sintomas como cansaço, palidez e sonolência;
• Baixa concentração de plaquetas no sangue;
• Infecções;
• Suor noturno;
• Manchas roxas na pele;
• Dor nos ossos e nas articulações;
• Sangramento fácil do nariz, gengiva ou menstruação abundante sem causa aparente.

Estes sintomas são mais comuns na leucemia aguda, pois como a leucemia crônica evolui lentamente, ela pode ser assintomática sendo descoberta num exame de rotina como um hemograma completo, por exemplo.

Leucemia tem cura?

Em alguns casos a leucemia tem cura, especialmente quando ela é precocemente diagnosticada e o tratamento é instituído rapidamente, entretanto existem casos onde o organismo do indivíduo já se encontra tão debilitado que a cura da doença dificilmente é alcançada. O transplante de medula óssea pode representar a cura da leucemia para alguns, mas ela possui complicações e por isso nem sempre é uma opção indicada pelos médicos.

Causas da leucemia

As causas da leucemia não são totalmente esclarecidas mas sabe-se que ela pode estar relacionada a:

• Exposição a radiação ou a substâncias cancerígenas;
• Fatores ambientais e
• Mutações genéticas.

Existe a suspeita de que alguns fatores de risco podem predispor a leucemia. São eles:

• Síndrome de Down: leucemia aguda;
• Contaminação com benzeno presente na fumaça do cigarro, gasolina e largamente usado na indústria química: leucemia mieloide aguda ou crônica, leucemia linfoide aguda;
• Radicação: leucemia mieloide aguda e crônica e leucemia linfoide aguda;
• Fumar ativamente ou passivamente: leucemia mieloide aguda;
• Doenças sanguíneas como a síndrome mielodisplásica: leucemia mieloide aguda.

Diagnóstico da leucemia

O diagnóstico da leucemia pode ser alcançado após a realização de exames como hemograma completo, mielograma, tomografia, raio-x e biópsia da medula óssea e biópsia dos gânglios linfáticos. A execução de todos estes exames é importante para conseguir identificar também qual o tipo de leucemia o indivíduo possui. Veja Para que serve e como é feita a biópsia da medula.

Tratamento para leucemia

O tratamento para leucemia vai depender do tipo da doença que o indivíduo possui, mas as opções terapêuticas são a quimioterapia que consiste na toma de medicamentos intravenoso em ambiente hospitalar, radioterapia, imunoterapia e trasplante de medula óssea, que em muitos casos pode representar a cura da doença.

Os objetivos do tratamento da leucemia são:

• Tratar as infecções existentes;
• Eliminar as células sanguíneas doentes;
• Fazer com que a medula óssea produza células saudáveis;
• Evitar que o sistema nervoso central seja afetado.

O tempo de tratamento da leucemia varia de acordo com o tipo de leucemia que o indivíduo possui. O tratamento pode durar de 2 a 3 anos, mas no caso da leucemia mieloide crônica o paciente deverá tomar os medicamentos contra a doença por toda vida. Já no caso da leucemia linfoide crônica, nem sempre há necessidade de tratamento.

É importante informar que mesmo após a suposta cura da doença o paciente deverá realizar exames periodicamente, a cada 6 meses para verificar se não há reicidiva da doença nem metástases. O médico responsável por tratar a leucemia é o oncologista, mas consultas com um hematologista poderão ser úteis.